Egyes állatok a feromonok néven ismert vegyületek kibocsátásával üzeneteket hagynak vagy adnak át fajuk más tagjainak. A "címzett" a szaglásával és néha ízlelésével észleli ezeket a jelzéseket.
A feromonok gyakran viselkedésbeli reakciót váltanak ki a címzettekből, sőt olykor még élettani hatásuk is lehet.
A mézelő méheknél például a királynő a dolgozó nőstények ivarszerveinek működését elfojtó feromont bocsát ki, és ezzel arra készteti a heréket, hogy egyedül vele párosodjanak. A csupasz turkáló kolóniában a királynő vizelete valószínűleg hasonló rendeltetésű vegyületeket tartalmaz.